Lige ved og næsten… - 1-2000

Tekst af: Viggo Rasmussen

En ”god historie” kan give falske forhåbninger, men også være åbningen til reel information, som sætter ting på plads.

Medierne bringer gerne en ”god historie” om, at nu er det lige før rygmarvsskadede går. Det er på den ene side et godt tegn på, at forskningen går i den rigtige retning. Men vi skal på den anden side passe på ikke at rejse falske forhåbninger blandt informationssultne rygmarvsskadede og pårørende.

Komplekst
Alle relevante informationer skal naturligvis ud til offentligheden. Men det er vigtigt, at modtageren får mere end blot overskriften og er klar over, at der er tale om komplekse problemstillinger.
Her er et eksempel på en dårlig ”god historie” plukket fra dagbladet Politiken den 6. februar i år:

En computer-animeret reklame, hvor den lammede skuespiller Cristopher Reeve går op på et podium, har skabt røre i USA. Det var selskabet Nuveen Investment, der betalte de reklamesekunder i søndagens Super Bowl-finale for at sprede budskabet om, at medicinalforskningen går så hurtigt, at man inden for de næste ti år vil kunne hjælpe de lammede mennesker til at gå igen.
Organisationer, der repræsenterer rygmarvsskadede, mener, reklamen skaber falske forhåbninger. I en pressemeddelelse udsendt af Nuveen Investment siger Reeve, at han tror, at reklamen giver et realistisk billede af mulighederne. (bos)

Ingen tvivl om, at nogle reklamefolk gnider sig i hænderne ved den megen omtale, og mange godgørende amerikanere hopper sikkert på pinden. Men jeg mener, det er et uheldigt blufnummer, som svækker troværdigheden næste gange eks-supermanden skal formidle saglig viden.

Videnskab
Vi bringer en anden historie fra DSIs Handi-Klip, som bygger på ny videnskab:

Forskere får nervetråde til at heles
Fortidens umulige drøm om at give de lammede førligheden igen er kommet et lille skridt nærmere til at blive fremtidens realitet. Britiske forskere har fået brudte nervetråde til at heles og fæstne sig på ryggraden i forsøg med rotter. Forskerholdet har offentliggjort de opsigtsvækkende resultater i det videnskabelige tidsskrift, Nature. (Kilde: jyllandsposten, 21. januar 2000)

Går vi bagom denne historie, kan man i det ansete tidsskrift, Nature, vol. 403 læse, at regenerative barrierer er overvindelige med vækstfremmende stoffer til beskadigede sensoriske nervefibre. Forsøg på rotter viser nemlig, at bestemte nervevækstfaktorer (neurotrofiner) skaber delvis vækst i brud ved overgangen mellem perifere og centrale nervetråde. I et adfærdsstudium har forskerne iagttaget, at forsøgsrotterne reagerer på smerte og varmt vand allerede to-tre uger efter behandlingen.

Det opsigtsvækkende resultat bygger på en større undersøgelse i London, udført af bl.a. Matt S. Ramer.
John Cavanagh, der er forskningsleder i det britiske Spinal Research, betegner forsøget som et godt skridt fremad, men understreger, at det handler om beskadigede nervetråde i periferien og ikke direkte brud på rygmarven. Han tilføjer, at behandlingen af mennesker endnu ligger langt ude i fremtiden.