Marathon on wheels - 4-1999

Tekst af: Birgitte Bjørkman

På en varm septemberdag i Rotterdam blev Marathon on Wheels afholdt. Kørestolsracere, håndcyklister og rulleskøjteløbere var mødt op for at deltage i dagens løb.
Og blandt håndcyklisterne var Danmark repræsenteret for første gang.

Lad mig bare bekendtgøre det med det samme! Den ellers meget lidt sportslige og absolut utrænede redaktør var blandt de tre danske deltagere, som deltog i Marathon on Wheels i Rotterdam den 12. september i år. I det bedste "outfitt" med handsker, hjelm og vandflaske var jeg forberedt på at hente en personlig sejr hjem!

International deltagelse
I alt 43 håndcyklende deltagere stillede op til løbet, Marathon on Wheels. Internationalt var deltagerne bredt repræsenteret: Holland, Tyskland, England, Frankrig, Belgien og ikke mindst Danmark, som for første gang deltog i et halvmarathon for håndcykler.

Den danske lejr
Jesper Bang og Morten Brun Madsen, begge paraplegikere, var de to andre danskere, der var med. Begge uprøvede i håndcyklingen, men modet og engagementet fejlede ikke noget i den "danske lejr".
- Det var vildt spændende at sidde i startfeltet inden løbet. Jeg tænkte jo meget på, hvordan jeg ville klare mig blandt de mange andre håndcyklister, fortæller Jesper.
Jesper havde kun nået at træne i et par måneder inden løbet i Rotterdam, men var dog i bedre træning end teamets to andre deltagere, idet han spiller basketball ugentligt og seriøst havde trænet på en lånt racer-håndcykel. Næsten 150 ugentlige kilometer, nåede han at cykle inden løbet.
- Jeg er tidligere løber og fodboldspiller, så da jeg kom til skade, købte jeg én af de traditionelle håndcykler for at komme i gang med noget kondi. Men den var ikke til race. Så det var et rent kick, da jeg blev præsenteret for racercyklen på sommerkurset. Det er en helt anden måde at cykle på, fortæller Jesper begejstret.
Jesper vidste godt, at han ikke ville være blandt de hurtigste, men han klarede at komme i mål som nummer 23.
- Desværre kom jeg til at cykle meget alene og måtte overhale de første 20 deltagere, inden jeg nåede op på nogen, jeg kunne følges med. Det var selvfølgelig ærgerligt, for det er hårdt at cykle alene. Men min ambition om at cykle de 20 km under en time, klarede jeg.
Og ambitionerne mangler Jesper ikke:
- Jeg vil gerne cykle professionelt.
Sammen med sin fysioterapeut vil Jesper lave et træningsprogram og sætte sig nogle mål for sin fremtidige cykling.

Tricket
Morten Brun er også uprøvet udi håndcyklingen.
- Jeg købte min egen håndcykel efter jeg havde været på Rehabmessen i år. Så jeg har ikke nået at cykle så meget - i alt 200 km er det blevet til, inden dette løb.
Morten fortæller, at han manglede en sportsgren, han kunne udøve, efter at han blev rygmarvsskadet.
- Før min skade udøvede jeg distancecykling og var knyttet til en klub i Viborg, så det faldt mig naturligt at kaste mig over cyklingen, fortæller Morten, som dog ikke var begejstret for de første cykler, han så.
- De var store og skrumlede, men da jeg så den her racercykel på Rehab-messen, blev jeg straks tricket til at udfordre håndcyklingen.
Morten er ligesom Jesper glad for at være med i Marathon on Wheel.
- Det er spændende at møde de andre deltagere - det giver erfaring og god inspiration. Jeg er her ikke for at opnå super resultater. Det vidste jeg godt, jeg ikke kunne, da jeg kun har haft cyklen i kort tid. Men jeg er opsat på at tage af sted igen - det er simpelthen fedt at være en del af et team!

Hollandsk succes
Hollænderen, Kees van Breukelen er manden bag introduktionen af håndcyklingen i Holland. Han er i dag rådgiver og inspirator for kommende håndcyklister i Holland og er deltager i organisationen, The Rotterdam Wheeled, som var arrangør af Rotterdamløbet 1999.
Det var også en hollænder, der blev vinder af løbet. Han hedder Feike Waoué, og jeg får en snak med ham. Han fortæller bl.a.:
- Jeg startede med at håndcykle i starten af dette år, så denne sport er ganske ny for mig.
Hans muskuløse overkrop afslører dog, at han må have udøvet en form for idræt tidligere.
- Jovist, jeg har kørt kørestolsrace i 10 år men skiftede til cykelsporten, efter jeg havde hørt om den gennem venner. De pressede mig lidt, så jeg lovede: "OK! I'll give it a try!"
Nu er Feike Waoué bidt af cyklingen. Ikke mindst fordi han kan dele sporten med sine gående venner, men den giver ham samtidig mulighed for at træne kroppen uden at belaste skuldre og hænder som kørestolsrace gør.
- Jeg har trænet hårdt hele sommeren, så det føles godt at vinde, selvom det var en stor overraskelse for mig. Jeg var vist mest heldig, fortæller Feike, som vandt i den sidste spurt foran en belgier og en tysker med henholdsvis et og to sekunder foran.
Feike slutter vores snak:
- Jeg anbefaler gerne andre at starte med at cykle. Sport er godt, og netop cyklingen er nem og ligetil - der er ikke så meget teknik. Alle kan cykle!

Folkebevægelse
På trods af at Danmark er et cykelland, så har håndcyklingen endnu ikke fundet plads blandt danske kørestolsbrugere. Anderledes ser det ud i Holland og i vores naboland, Tyskland.
Hos det tyske kørestolsfirma, Sopur har man oplevet et rent boom i køb af håndcykler - eller racercykler, som er den mere præcise betegnelse for de nyeste håndcykler med lavt tyngdepunktet, og som derfor kan yde en høj fart.
- Racercyklerne er blevet meget populære i Tyskland, fortæller Wolfgang Petersen fra Sopur - selv paraplegiker og ivrig cyklist. Han er bl.a. teamleader for Team Sopur og deltager i en lang række løb både i Tyskland og resten af Europa.
- Der er bud efter racertypen, som giver mulighed for en helt ny sportsudøvelse, som samtidig henvender sig til de fleste.
Wolfgang fortæller, at man alene i Tyskland har 50 løb om året, hvor håndcykler deltager.
- De fleste gør det for sporten, men i høj grad også fordi det er sjovt.
Derfor kan man se alle slags håndcykler ved løbene - racercykler, cykler, der er koblet til kørestolen og motionscykler. Som Wolfgang udtaler:
- Man kan sige, at cyklingen er blevet en "Folkebevægelse".

Det budskab ønsker Jesper også at give videre:
- Jeg er selv seriøs med min idræt, men det er ikke en nødvendighed for at cykle. Cyklingen er super god til konditræning, og det er en kanon god måde at komme ud i naturen og få luft. Ikke mindst fordi du kan gøre det sammen med venner og familie. Og de danske veje er perfekte!

PS. Med en vis stolthed kunne redaktøren køre i mål efter at have tilbagelagt de 20 km, som en halvmarathon kræver!!! Det var hårdt men dejligt og absolut ikke sidste gang, jeg deltager i en lignende sportslig begivenhed.

Der skelnes mellem racercykler og motionscykler. Blandt sidstnævnte kan man også få cykler, som kobles til kørestolen.
På internetadressen: www.handbike.de/main_de.html kan man finde mange gode oplysninger om håndcykler, herunder teknik, teams, kommende løb og relevante links. Den er både på tysk og engelsk.